Literatura do života čtenáře přináší:
- zábavu, vzdělání a reflexi nad životem
- rozšiřování obzorů a porozumění lidskému dědictví
- úhel pohledu sociálního a politické smýšlení autora díla
- rozvoj kritického myšlení
- vhled do fascinujících filozofií
- souhrn všech písemně zaznamenaných textů včetně ústní lidové slovesnosti
- z latinského slova „literra“ = písmeno, dnes se tento termín užívá pro písemnictví obecně
- vývoj literatury je úzce spojen s vývojem lidské společnosti
- v literatuře se od počátku střídají témata náboženská s tématy světskými
- důležitý prvek kulturního dědictví
- v rámci lidového folklóru
- z generace na generaci ústně předávané písně, pohádky, legendy, mýty, přísloví, hádanky a další…
- tento způsob předávání literatury umožnil tradicím přežít dlouhá staletí
- kolektivní povaha, příběhy a písně jsou často sdíleny a lidmi upravovány, což vede k různým variantám příběhů
- důležitou roli v rozvoji ústní lidové slovesnosti sehráli bardi, vypravěči, písničkáři a další…
Staroorientální literatura
- Mezopotámie: klínové písmo na hliněné destičky, trojhranné rydlo, mýty, eposy, přísloví, hádanky, bajky… Epos o Gilgamešovi (nejstarší dílo světa, sumerský epos), Chammurapiho zákoník (babylonský zákoník, nejstarší právní spis „lex talionis“ = oko za oko, zub za zub)
- Egypt: Hieroglyfy, papyrusy a svitky, náboženské texty, milostné písně, modlitby; Knihy mrtvých (rady pro život po smrti), Životopis Sinuhetův (autobiografie), Achnatonův hymnus na Slunce, Chvalozpěv na Nil…
- Palestina: Starý zákon (první část Bible, psána hebrejsky, aramejsky, později také řecky), Talmud (náboženské texty), Kabala (mystika)…
- Persie: Avesta (soubor posvátných textů psaný mrtvým jazykem avestánštinou), modlitby, mýty, lyrika, právní texty…
- Indie: védy (náboženské knihy hinduismu), Kámasútra, hrdinské zpěvy, Mahábhárata (nejrozsáhlejší epos světa), Rámájana (starověký indický epos)
- Čína: znakové písmo, Pět knih (svaté konfuciánské texty), filozofie, Kniha písní, Konfucius (Hovory), Lao-c´(taoismus)…
Antická literatura
- Řecko: nejstarší evropská kultura a literatura, kolébka evropské civilizace, báje a mýty, ARCHAICKÉ OBDOBÍ (8. – 6. stol. př. n. l.): Homér (Ílias, Odyssea), Sapfó (milostné písně), Anakreón (písně k pobavení, oslava vína, zpěvu a žen), Ezop (bajky, lidová moudrost); ATTICKÉ OBDOBÍ (5. – 4. stol. př. n. l.): vrcholná literatura, centrem jsou Athény, rozvoj řečnictví, s epikou a lyrikou vzniká drama, a to z oslav boha Dyonýsa, 1-3 herci + chór, tragédie a komedie, Aischylos (Oresteia), Sofoklés (Antigona, Elektra, Král Oidipus), Euripides (Médeia), Ariatofanes (Žáby), Herodotos (otec historie), Platón (Ústava), Aristoteles (Rétorika, Poetika), HELÉNISTICKÉ OBDOBÍ (4. – 1. stol. př. n. l.): rozvoj vědy, centrem je Alexandrie, tzv. nová komedie, bukolická poezie, pastýřské idyly, Archimédes (rozvoj vědy), Menandros (Eunuch), Theokritos
- Řím:
- Raně křesťanská literatura: …
- literatura převážně náboženská, biblické příběhy a světcům věnované legendy, rytířské eposy, traktáty, kroniky, cestopisy…
- křesťanství mělo velký vliv na všechny aspekty života, omezený přístup ke vzdělání kvůli vlivu církve
- rytířství bylo důležitou součástí středověké kultury, rytířské ideály a hrdinské příběhy byly často zobrazovány v literatuře
- literatura středověku byla často psána v latinském jazyce, jazykem vzdělanců a církve
- literární památky vzniklé na českém území: velkomoravské písemnictví ve staroslověnštině (Konstantin a Metoděj)
- husitství…
